Как нашли мегалодона в марианской впадине

Мегалодон обнаружен в Марианской впадине

24 октября 2013 года японское исследовательское судно с немногочисленной группой ученых на борту неспешно патрулировало воды в 80 километрах от побережья острова Гуам. На палубе разместился небольшой, но мощный измерительный комплекс.

Датчики непрерывно фиксировали данные замеров, поступающие на поверхность с буксируемого подводного аппарата.

По правую сторону борта на небольшой глубине была установлена кормушка для акул: за поведением хищников внимательно наблюдали несколько человек.

Обычный день. Привычный рейд. Рутинная работа. И только один из операторов – недавний выпускник Токийского университета, почти мальчишка – немного нервничал. Еще бы, первая в его жизни экспедиция, и не куда-нибудь, а в Марианскую впадину!

Считается, что в ее темных глубинах таится ключ к разгадке зарождения всей жизни на планете и даже может обитать акула мегалодон. Над ним беззлобно подсмеивались: «Эй, парень, а слабо было бы заглянуть объективом в Бездну Челленджера, а?»

Громадная акула Мегалодон предстает перед учеными

Внезапно шутки с разговорами смолкли, как по команде: приборы запищали, датчики стремительно застрекотали, а диаграммы на мониторах принялись выводить причудливые зигзаги.

Безусое лицо вчерашнего студента слегка побледнело, но руки твердо удерживали камеру, черный глаз которой был нацелен на кормушку, где происходило что-то странное. Стайка акул, еще минуту назад безмятежно теребившая спущенный за борт брикет с мерзлой рыбой, будто растаяла.

Осталась лишь пара хищниц, да и те, похоже, спешили убраться. Вот одна из них сделала крутой поворот, но наткнулась на неожиданное препятствие – будто из глубины океана вдруг выросла стена. Еще один вираж – и еще один удар головой о преграду.

«Стена» шевельнулась, и под солнечными бликами стало отчетливо видно: формой она напоминает торпеду.

Определить размер было невозможно – контур терялся за пределами видимости. Спустя секунду громадный объект сменил положение, и все увидели, как на грязно-сером фоне ритмично колышутся, качая воду, жабры.

Ошибиться было невозможно: перед участниками экспедиции предстала «вымершая» акула мегалодон!

Видео — Акула мегалодон найдена — съемки из Марианской впадины:

Сенсация из Марианской впадины

Марианская впадина всегда была щедра на сюрпризы: невиданные глубоководные обитатели нередко становились находками исследователей. Доводилось ученым обнаруживать и следы мегалодона – скажем, 10-сантиметровые зубы, которые, по оценке экспертов, могли принадлежать только ископаемому хищнику.

Фото: зуб акулы мегалодона

Причем, возраст зубов насчитывал не более 20 тысяч лет, а это означает, что древние акулы вовсе не исчезли с лица планеты – по крайней мере, не миллионы лет назад, как считалось раньше. Но такая встреча – лицом к лицу – произошла впервые.

По возвращении японского исследовательского судна к родным берегам была немедленно создана международная экспертная комиссия, призванная оценить итоги рейда.

Результаты оглашаются лишь частично, да и фото- и видеокадры, ставшие всеобщим достоянием – малая толика отснятого эпизода. Но и этого оказалось достаточно, чтобы сенсационное открытие всколыхнуло планету.

Новость стремительно облетела мир, разрастаясь по ходу массой новых подробностей. В подобных ситуациях не всегда легко отличить правду от вымысла, но одно можно утверждать уверенно: акула мегалодон – не плод разгоряченной фантазии.

Доисторический хищник жив!

Видеоролик: Мегалодон жив — новые доказательства

Акула Мегалодон осваивается на поверхности

11 ноября 2013 года небольшой рыболовный дрифтер отчалил от берега острова Сайпан. Погода стояла безветренная – промысел обещал быть удачным.

Удалившись на несколько километров, рыбаки принялись разворачивать снасти. В воду погрузилась огромная сеть, а следом за ней отправилась и наживка. Теперь можно расслабиться, скоротав время ожидания за неспешным разговором.

От беседы экипаж отвлек шум за бортом. Целая стая лисьих акул описывала тревожные круги совсем близко к поверхности – так, что их легко было разглядеть с борта. Вот досада!

Прожорливые бестии вмиг распугают треску с тунцом и уничтожат наживку.

Поразмыслив, капитан отдал команду сворачивать сеть и менять место дислокации, но вдруг насторожился: многолетний опыт, помноженный на чутье, подсказывал – что-то не так.

Акулы! Они исчезли, будто их и не было. В ту же секунду мощный 1,5-метровый плавник взрезал гладь воды, взмыв над палубой гигантским парусом. Крепкое судно, испытанное не одним штормом, качнулось как щепка и опасно накренилось.

«Мегалодон!» — раздался нестройный хор перепуганных голосов. Мотор взревел, и дрифтер взял курс на берег.

Смотреть видео на тему — Размеры мегалодона:

Готовы ли вы встретить акулу Мегалодона?

История сайпанских рыболовов стала достоянием гласности, и власти настойчиво рекомендовали до поры до времени воздержаться от выходов в океан.

Но как воздержаться? Ведь Марианские острова – настоящий тропический рай, сбывшаяся мечта туристов, среди которых всегда найдутся поклонники экстрима, как и среди организаторов отдыха – любители легких денег.

Последние оценили ситуацию и решили не утаивать информацию – напротив, стали ловко спекулировать ею, завлекая отдыхающих «безопасными» прогулками в самое логово мегалодона.

Фотография челюсти акулы мегалодона

17 июня 2014 года, ровно в полдень, экскурсионный катер с дюжиной туристов и парой инструкторов на борту покинул берег острова Тиниан. Программа ожидалась насыщенная и, помимо стандартных развлечений, включала погружение в районе красивейшего кораллового рифа.

Путешественники облачались в гидрокостюмы, когда не более чем в сотне метров из глубины с ревом поднялась громадная волна. Не успел по палубе пробежать панический гул «Цунами!», как следом за волной на поверхности бурлящей воды выросла темная живая гора.

Показалась и исчезла, образовав глубокую воронку. Никому из пассажиров не пришло в голову воспользоваться камерой, чтобы снять чудовище – ищущие драйва туристы попросту оцепенели на эти несколько секунд.

Принять увиденное за спину китовой акулы, известной своими внушительными габаритами, было невозможно – растерянные лица опытных проводников исключали ошибку.

Это снова была она – «восставшая из мертвых» акула мегалодон, самый крупный и опасный из всех хищников, когда-либо существовавших на нашей планете.

Видео: случаи, когда мегалодон попал в камеру

Столкновения с огромными мегалодонами неизбежны

Прогнозы ученых, пытающихся смоделировать сценарий поведения живых мегалодонов в современных условиях, держатся в строгой секретности. Но из тех крупиц информации, которые удается добыть, становится ясно: прогнозы неутешительные.

Размеры мегалодона

Мегалодоны не просто выжили: за прошедшие миллионы лет их иммунитет стал практически неуязвим ко всем внешним воздействиям, а природная агрессия удвоилась.

Тот факт, что кровожадные исполины покинули обжитые глубины, чтобы исследовать поверхность океана, говорит о том, что появляться они будут все чаще и чаще, а последствия столкновения с древним хищником, увы, непредсказуемы.

Японцы засняли АТАКУ молодого мегалодона на корабль!

Самым крупным плотоядным морским животным из всех, когда-либо существовавших, был доисторический монстр мегалодон – прямой родственник современной большой белой акулы.

Считается, что мегалодоны вымерли больше двух миллионов лет назад, когда в плиоцене произошло похолодание климата и шельфовые моря, с привычной мегалодонам пищей, покрыли ледники. Следы этих огромных древних рыб находили в скальных породах Индии, Северной Африки, Австралии, Японии, Бельгии и многих других стран.

Наиболее часто из всего скелета встречаются зубы вымершей морской твари: диагональная высота одного зуба мегалодона может достигать 18 см – ни одно существо из всех существовавших в океане, не имело зубов подобного размера.

Однако вот в чем странность – археологи стали находить относительно молодые останки мегалодона – возрастом 10 000 – 8 000 лет назад. Более того, стали появляться сообщения опытных экипажей различных морских судов, видевших в волнах огромную желтоватую спину с характерным плавником. Значит ли все это, что доисторическая рыбина не вымерла?

Да, можно допустить, что моряки ошибаются, путая силуэт мегалодона с силуэтом китовой акулы. Но как объяснить тот факт, что увиденная экипажем «Кристины» рыба достигала 35-37 метров в длину? Даже если в половину уменьшить эту цифру – китовых акул таких размеров не бывает. Но что это было за существо?

Сенсацией облетела весь мир весть, когда в 1954 году в днище корабля «Рашель Кохен», вставшего на ремонт в сухом доке Аделаиды, нашли 17 застрявших в древесине огромных зубов. Ширина каждого резца достигала 8 см, длина – 10 см. К слову, даже у большой белой размер зубов не превышает 6 см.

Засевшие в днище зубы располагались полукругом – характерный для акул прикус, около погнутого винта, причем диаметр полукруга был около 2 м. Капитан позже припомнил, как корабль вздрогнул у острова Тимор (Индонезия). Позже анализ показал, что зубы действительно принадлежали мегалодону. Значит гигантские хищники где-то рядом?

Совсем недавно зубы мегалодонов стали находить на балтийских пляжах – в Отрадном, Пионерске и Светлогорске. За четыре года, начиная с 2008, было найдено около 800 огромных зубов, принадлежащих когда-то доисторическим существам.

У берегов Таити исследовательское судно с дночерпателем отыскало еще не окаменевшие зубы мегалодона, их возраст не превышал 11 000 лет. С геологической точки зрения, животных, признаки пребывания которых не обнаруживаются больше 400 000 лет, можно считать вымершими.

А тут всего – 11 000 лет! Вот акула-домовой, кстати, считалась вымершей еще в плиоцене. Ее зубов не находили, силуэта не встречали, поэтому заслуженно записали в список доисторических рыб.

И вдруг, неожиданно, нашли саму акулу-домового, даже не ее молодые останки, а саму вполне живую особь. И даже не одну. Оживший реликт плавал на большой глубине. Может и мегалодон также плавает где-то рядом?

Если предполагать, где могла пережидать неблагоприятные условия все это время гигантская плотоядная акула, то с наибольшей вероятностью палеонтологи называют Марианскую впадину – четвертый полюс планеты.

Только двое людей опускались на дно Марианского ущелья. И не увидели там ничего, кроме глубоководных беспозвоночных. После этого исследовать впадину стали океанские сенсоры и сонары. Они то и зафиксировали на дне движения массивных тел непонятных животных. Множество ученых считает, что скрываться на большой глубине вполне могут уцелевшие представители Carcharodon megalodon.

Более того, дно ущелья усеяно зубами доисторического монстра. Палеонтологи утверждают, что мегалодон, как и другие древнейшие животные, мог переждать неблагоприятные времена здесь, на четвертом полюсе планеты, где бьют активные гидротермальные источники. Марианская впадина – вполне подходящее место.

Выходит, что периодические слухи о том, что где-то видели гигантскую акулу, могут быть и истиной? Быть может, мегалодон покидал свое убежище, чтобы убедиться, что мир наверху стал вполне пригоден для существования?

Если это так, совсем скоро, когда глобальное потепление приведет к потеплению вод мирового океана, мы сможем вновь увидеть властелина соленых вод – огромную акулу Carcharodon megalodon.

Что же касается Марианской впадины, то, по мнению некоторых специалистов-ихтиологов, благодаря наличию активных гидротермальных источников на ее дне могут существовать колонии доисторических морских животных, сохранившихся до наших дней.

Есть свидетельства, что в 1918 г. ловцы омаров из города Порт-Стивенс (Австралия) видели в море удивительную прозрачно-белую рыбину 35?метровой длины. Было ясно, что эта рыба всплыла с огромной глубины. Многие исследователи считают, что Марианская впадина скрывает в своих неисследованных глубинах и последних уцелевших представителей гигантской доисторической акулы вида Carcharodon megalodon. На основании немногочисленных уцелевших останков ученые воссоздали облик мегалодона. Этот хищник обитал в морях 2–2,5 млн лет назад и был чудовищных размеров: длиной около 24 метров, весом 100 тонн, а ширина его усеянной 10?сантиметровыми зубами пасти достигала 1,8–2,0 м — мегалодон мог запросто проглотить автомобиль.

Недавно, исследуя дно Тихого океана, океанологи нашли отлично сохранившиеся зубы мегалодона. Одна из находок имела возраст 24 тыс. лет, а другая была еще моложе — 11 тыс. лет! Значит, не все мегалодоны вымерли 2 млн лет назад?

Во время одного из погружений в районе Марианской впадины немецкий научно-исследовательский аппарат «Хайфиш» с экипажем на борту, находясь на глубине 7 км, неожиданно «отказался» всплывать. Пытаясь понять причину этого, гидронавты включили инфракрасную камеру. То, что они увидели, сперва показалось им коллективной галлюцинацией: огромное, похожее на доисторического ящера, существо вцепилось зубами в корпус батискафа, пытаясь разгрызть его, как орех… Опомнившись, экипаж привел в действие устройство, именуемое «электрической пушкой». Пораженное мощным разрядом, чудовище разжало свои ужасные челюсти и скрылось во мраке бездны…

Сенсационно завершилось погружение в бездны Марианской впадины американского беспилотного батискафа-платформы. Оснащенный мощными прожекторами, высокочувствительными датчиками и телекамерами, он опускался в глубины океана с помощью стальной сети, сплетенной из тросов толщиной 20 мм. После того как батискаф достиг дна, камеры и микрофоны несколько часов не регистрировали ничего существенного. А затем внезапно на экранах телевизионных мониторов в лучах прожекторов замелькали силуэты странных огромных тел. Когда аппарат был спешно поднят на поверхность, часть его конструкций оказалась погнутой.

А в 2004 г. британский журнал «Нью сайентист» подробно рассказал о таинственных звуках в глубинах Тихого океана, засеченных подводными датчиками американской системы слежения SOSUS. Она была создана в годы «холодной войны» для наблюдения за советскими подводными лодками. Специалисты, которые изучали записи сигналов высокочувствительных гидрофонов, выделили на фоне шума, представляющего собой «позывные» различных морских обитателей, некий гораздо более мощный звук, явно издаваемый каким-то существом, живущим в океане.

Этот таинственный сигнал, впервые зафиксированный в 1977 г., значительно мощнее и тех инфразвуков, с помощью которых общаются между собой крупные киты на расстоянии сотен километров друг от друга.

Мегалодон – это гигантская акула-суперхищник, которая миллионы лет назад была вершиной пищевой цепи в Мировом океане. По исследованию найденных останков (зубов и позвонков) это гигантское морское существо было длиной до 15 метров, а его вес составлял до 47 тонн! Кратко – это был огромный страшный монстр, который имел «свинячью» морду и внешне походил на «накачанную стероидами белую акулу».

Питался мегалодон китообразными, ластоногими, большими рыбами, съедая их в любом виде просто в гигантских количествах. А сила укуса мегалодона в 10,8 тонн с лёгкостью пробивала грудную клетку среднего кита! Посмотрите на фото этой акулы-убийцы!

Изучение доисторических находок древних акул показало, что больше всего в океанах плавало существ размером 1-2 метра в длину. Как же могло появиться такое крупное существо и почему произошло вымирание этого вида?

Учёные и исследователи до сих пор приводят факты и истории, указывающие на местоположение живого мегалодона. А вообще он существовал только в эпоху плиоцена и миоцена (2,6-23 млн. лет назад) и, возможно, более ранних периодов.

Самая большая акула в мире, мегалодон, была настоящей машиной-убийцей, потому что она никому на своём пути она не оставляла шансов на выживание. Возможно, именно поэтому про это существо снимают множество фильмов и делают игры.

По мнению некоторых учёных, после вымирания мегалодон оставил после себя предка, белую акулу, которая тоже вызывает страх и восхищение. Но как ни странно, мегалодоны больше похожи на китов из-за постоянного поддержания своей температуры тела, а также невысокой скорости. Мегалодон был невыносливым и обладал замедленным метаболизмом.

В статье — наиболее полная информация о мегалодоне! Обещаю, будет интересно!

Научная классификация

История происхождения

В 1667 году Нильс Стенсен, естествоиспытатель из Дании, нашёл так называемые глоссопетры. До того, как обнаружили существование мегалодона, этим термином называли окаменевшие языки больших змей и драконов. Но учёный разглядел в находке зубы вымершей акулы. Он воссоздал изображение головы акулы с этими зубами, чем приобрёл большую известность. Свои находки он подробно описал в книге «Голова рассеченной акулы».

В 1835 году Жан Луи Агассис, естествоиспытатель из Швейцарии, впервые дал научное название мегалодону — Carcharodon megalodon. Эту доисторическую акулу из-за сильного сходства с зубами Большой белой акулы отнесли к роду Кархародон. Этот термин происходит от греческих слов karcharos – зазубренные и odous — зуб. Дословный перевод – гигантский зуб. Поэтому можно смело утверждать, что мегалодон переводится как «большой зуб».

В дальнейшем официальное название акулы несколько раз менялось, пока в 1987 г. ихтиолог из Франции, Анри Капетта назвал её Carcharocles megalodon. Этот вариант получил большую популярность среди научных кругов.

Сейчас среди исследователей мало сторонников, что мегалодон и белая акула имеет близкую схожесть. Но кто считает иначе, называет акулу Кархародон мегалодон (Carcharodon megalodon).

Также некоторые учёные сравнивают мегалодона с увеличенной копией китовой, гигантской или песчаной акулами. Хотя поведение мегалодона сильно отличается от образа жизни и поведения этих морских обитателей.

Кто такой мегалодон

Что это такое, это сверхгигантское чудовище? Чтобы лучше понять это, поможет небольшой рассказ про мегалодона. Давайте перенесёмся в прошлое и представим себе следующую картину.

Несколько древних китов медленно плывут в необъятных просторах гигантского океана. Они неспешно поднимаются на поверхность, чтобы набрать свежий воздух в огромные лёгкие.

Киты переговариваются друг с другом при помощи трели. Замыкает группу китов самый большой, но старый самец, который в длину составляет 10 метров. Кажется, что на свете нет такого существа, которое сможет остановить его движение вперёд.

Но вдруг огромный кит содрогнулся от удара. В его хвосте появилась сильная боль, кит жалобно закричал. Он стал двигаться всё быстрее, но из-за раны скорость кита выше не стала. Остальные киты резко повернули в открытый океан, а самец всё сильнее отставал от своей группы. Всё, что он увидел перед своей гибелью, это была гигантская тень, которая быстро приближалась к нему. Ещё один удар и огромная пасть вцепилась в шею кита. Он был обездвижен, он громко кричал! Но существо, крупнее и сильнее его всё атаковало вновь и вновь, вырывая и жадно проглатывая куски тёплого мяса, превращая воду вокруг в кровавое месиво…

Как все уже поняли, напавший на кита был мегалодон, который нападал на всё живое в океане. При изучении останков китов выяснилось, что все они были убиты одним мощным ударом, который ломает все кости и разрывает внутренности жертвы. Со временем акулы стали изобретательнее, они сначала откусывали все плавники, чтобы кит не смог двигаться, а потом хищник кусок за куском отрывали части живого существа. Представляете себе акулу, в рацион которой входят огромные киты?

Как выглядел мегалодон на самом деле? Учёный находил зубы, позвонки животного в разных частях планеты, благодаря которым удалось реконструировать челюсть этого исполина. Его остатки смогли так хорошо сохраниться из-за наличия в них большого количества кальция, что позволяло позвоночнику и зубам выдерживать экстремальные нагрузки.

Мегалодон сильно повлиял на всё морское сообщество, учитывая его повсеместную распространённость. Но вероятнее всего, он охотился только на крупных морских обитателей, пробивая их с мягкой нижней стороны, чтобы повредить жизненно важные органы.

Со временем у мегалодона появились конкуренты в виде кашалотов, косаток и китообразных каннибалов, которые тоже лакомились китами. Одновременно наступал ледниковый период, уменьшая температуру воды, а мегалодон любил только тёплые воды. А киты же могут вполне комфортно обитать и более в холодной воде, куда не совали нос хищники. Вероятно, сочетание этих неблагоприятных условий и повлияло на то, что произошло вымирание мегалодона.

Как выглядит мегалодон: размеры и вес

Учёные на протяжении 100 лет пытались выяснить размеры мегалодона на основе найденных зубов. Разрабатывались разные методики, чтобы найти соотношение туловища акулы и его зубов. Задачка не из лёгких! Ведь акулы состоят в основном из хрящей, а они никогда не сохраняются, и приходится делать оценку только по останкам окаменевших зубов и фрагментов позвонков.

Только у мегалодона были самые большие зубы среди всех существующих акул за всю историю существования планеты Земля. По сравнению с зубом белой акулы зуб мегалодона почти в 4 раза больше!

Согласно исследованию 2020 г. выяснилось, что мегалодон длиной 16 м имел следующие характеристики: череп длиной 4,65 м, высоту спинного плавника 1,62 м, хвостовой плавник высотой 3,85 м. Чем самцы мегалодона отличаются от самок? Самки мегалодонов гораздо крупнее самцов, как в длину, так и по весу. А вот сколько метров мегалодон в ширину, учёные пока не дают никаких данных.

Сколько весит мегалодон в тоннах? Изучая позвонки и зубы акулы, было выяснено, что максимальный вес гиганта был от 30 до 50 тонн! Представляете, насколько он был гигантский! А максимальная длина мегалодона составляла 15,1-18 м в длину.

Средняя длина туловища животного от 10 до 15 м позволяла ему свободно дышать и двигаться под водой при собственном весе от 41 тонны и более. Для сравнения – современная белая акула максимально может вырасти длиной 7 метров, а весить до 2,3 тонн. Таким образом, размеры мегалодона походят на размеры таких огромных рептилий мезозойской эры, как ихтиозавр и мозазавр.

На основе большого количества данных был реконструирован полный скелет мегалодона, который выставлен в музее Calvert Marine Museum на Соломоновых островах (Мэриленд, США). Он был длиной 11,5 м, что соответствует размеру средней особи.

Как появился мегалодон? Пока сложно ответить на вопрос, когда акулы стали теми, кем они являются сейчас. Вообще акулам приблизительно 400 млн. лет по утверждению палеонтолога К. Шимада.

Самая древняя акула, которая стала прародительницей всех хищников, в том числе и мегалодона, была рыба Doliodus problematicus или сомнительный обманщик. Они обладала головой в форме клина и шипами, торчащими из мягкого брюха и плавников. Шипы защищали акулу от других, крайне зубастых морских обитателей.

А известный палеонтолог Каталина Пимьенто утверждает, что мегалодон произошёл от семейства Otodontidae, который в свою очередь произошли от древнего семейства Cretalamna. Появился такой большой хищник благодаря огромному количеству богатой и легкодоступной пище в Мировом океане.

Сколько зубов у мегалодона

Как ни странно, но люди давным-давно знакомы с ископаемыми каменными зубами мегалодона. Даже древнеримский писатель-эрудит Плиний, писал, что эти зубы падают на землю при лунных затмениях. В древности люди считали, что Святой Павел превратил языки змей в камни, и поэтому они использовали их как талисманы против ядовитых змей.

Зубы могут быть разных цветов. Были найдены розовые, чёрные, оранжевые, белоснежные, красные зубы. Это зависело от того, в каких отложениях были найдены ископаемые.

Как выглядит пасть мегалодона? Самую первую модель челюстей чудовища выставили на обозрение в начале 20 века в Американском музее естественной истории, в городе Нью-Йорке. Высота челюстей была 3,4 м а ширина 2,75 м. Когда стоишь рядом с этим экспонатом, то сразу становится не по себе. В пасти спокойно могут разместиться шесть взрослых человек. Страшное зрелище! И поэтому макеты челюстей древней акулы очень до сих пор популярны во всём мире.

Некоторые шутники называют акулу «свиньёй» потому, что у мегалодона было короткое рыло, большие челюсти и высокий череп. И в самом деле, акула чем-то напоминает «безобидную хрюшку».

Зубы мегалодона были созданы для того, чтобы вырезать куски мяса из тела жертвы. На пиловидных тонких зубах находились зазубрины в форме ножа. Были найдены кости плавников усатых китов с глубокими треугольными разрезами. Это указывает на то, как мегалодоны обездвиживали своих жертв, открывая у них хвостовые и грудные плавники. Острые треугольные зубы диагональной длиной 18-19 см выпиливали из китов крупные куски живого мяса. Двухметровая пасть животного открывалось под углом 75-100°.

А ещё одна находка с 70-ю следами зубов на костях кита убедительно доказывает, что зубы были очень устойчивы при попадании на кости жертвы. Относительно гибкие зубы с лёгкостью прогрызают грудную клетку и прокусывают позвонки гигантских китов. Это значит, что мегалодон мог добираться до тех частей животного, которое были недоступны другим видам акул.

Сколько рядов зубов у мегалодона? В челюсти хищники располагалось 5 рядов с 276-ю зубами. Поскольку акула за свою жизнь теряет около 20 тыс. зубов, такие потери для неё проходят незаметно.

Было найдено всего несколько зубов длиной 17 см. А самый огромный мегалодон потерял 19-сантиметровый зуб, который был обнаружен только в единственном экземпляре.

Вес одного зуба достигает 400 гр. Если взять его в руку, то сложно представить, какого размера было это чудовище. Чаще всего попадались зубы сильно изношенными, потому что мегалодон почти всю жизнь проводил в охоте и редко ощущал себя сытым.

Средние зубы мегалодона (до 12,5 см) или сломанные стоят недорого и могут послужить хорошим подарком любителям всего необычного. Но зубы длиной более 13 см очень редкие и дорогие и могут стоить больше тысячи и десятки тысяч долларов.

Самые дорогие зубы – крупные, музейного качества. Искусственные зубы мегалодона (реплику) можно приобрести в России за 1500—4000 рублей в зависимости от качества изделия. Они чаще всего изготавливаются из пластика и настоящий зуб можно легко отличить от такой подделки.

Сила укуса мегалодона

В 2008 г. была рассчитана сила укуса мегалодона. При массе животной в 48 тонн сила укуса равна 109 000 ньютонов, а при возможной массе животного в 103 тонны целых 182 000 ньютонов.

Для сравнения:

• у белой акулы сила укуса всего лишь 12-18 000 ньютонов;
• у тираннозавра – 35-57 000 кН;
• у гребнистого крокодила 35 000 кН;
• у хищника-Х — 150 000 кН;
• у дейнозуха – 356 000 кН;
• у мозазавра Гоффмана – 110 893 кН.

Таким образом, мегалодон обладал одним из самых сильных укусов, которые сегодня известна науке.

Где обитает мегалодон

В каком океане обитал мегалодон? По многочисленным находкам зубов и позвонков был сделан вывод, что мегалодон плавал почти на всех акваториях Мирового океана.

Чаще всего акула плавала в тёплых водах от +12 до +27°C. Больше всего образцов было найдено в южном полушарии, чем в серверном, и также больше в Тихом океане, чем в Атлантическом.

Мегалодон-космополит были найдены в следующих локациях:

• Африка;
• Северная и Южная Америка;
• Европа;
• Япония;
• Куба;
• Пуэрто-Рико;
• Индия;
• Австралия;
• Мальта;
• Ямайка;
• Новая Зеландия.

Отмечается, что зубы хищного динозавра находили на большом удалении от континентов, в том числе мелководье, прибрежных водах, заболоченных лагунах, песчаных литоралях и венесуэльских пресных водах.

Минимальная температура воды, где обитал монстр, составляла +1°C. Это значит, что мегалодон умел приспосабливаться к разным условиям обитания и обладал мезотермией, способности увеличить метаболизм и температуру тела. Предпочитал хищник неглубокие воды, потому что в тёплых водах их размножение становилось особенно эффективным.

Мегалодон даже был найден в Марианской впадине, на глубине больше 10 км! А достоверные останки относились к 10-56 млн. лет назад, то есть существо существовало гораздо раньше, когда только в океан начинал жить своей бурной жизнью! Но в среднем считается, что мегалодон жил 28 млн. лет назад.

Образ жизни

Хищник изначально применял тактику мощного рывка, пробивая животное в области костей. Они ломались внутри тела и травмировали жертву изнутри. Со временем кит умирал, и злой монстр приступал к своему пиру. Но со временем произошла эволюция тактики атаки мегалодона.

Мегалодон предпочитал эффективный метод охоты на крупную жертву по сравнению с большой белой акулой. Хищник сначала прокусывал грудную клетку, ласты и верхнюю зону позвоночника несчастной жертвы. Это значит, что акула знала, где расположены жизненно важные органы жертвы и намеренно обездвиживала её, которая быстро умирала от многочисленных травм внутри тела. Дополнительно были найдены свидетельства того, что мегалодон поедал падаль, вскрывая грудную клетку, чтобы полакомиться внутренними органами.

Мегалодон обладал невысоким метаболизмом и энергичностью, это было связано с его огромными размерами. Да и хрящевая ткань, из которой состоял монстр, была не такая прочная. Поэтому мегалодон часто сидел в засаде, часами высматривая себе жертву. Хищник не мог долго преследовать свою добычу. А когда он нападал на неё, он вгрызался в неё мощными челюстями и двигал головой влево-вправо, пытаясь отгрызть кусок мяса от костей.

Мегалодон выращивал своих детёнышей в очень тёплой прибрежной воде, где плавало много еды и было мало других хищников. Питомники находили в Панаме, на Канарских островах, во Флориде.

Акулёнок мегалодона был длиной 3-4 метра. А напасть на них могли только зубастая акула и большая акула-молот. Детки пока растут, они охотятся на рыбу, мелких китов, морских черепах, хотя было найдены находки, подтверждающие, что молодой мегалодон нападал на крупных китов — балаеноптерид. Когда детёныш подрастает, он уходит в глубокие воды и начинает питаться большими китами.

Есть версия, что самка мегалодона за всю жизнь могла произвести только одного детёныша. После рождения он сразу же начинал охоту и съедал первую попавшуюся жертву. Первое время он обитал в тёплых водах недалеко от суши.

Отмечается, что благодаря строению своего туловища, мегалодон мог плыть со скоростью свыше 32 км/час, что для своих размеров является рекордом. Но средняя скорость особи была 18 км/час, что делало животное быстрее многих других обитателей Мирового океана.

Были найдены останки старого мегалодона. Ему на момент смерти было 46 лет, и он всё это время рос (все акулы растут всю свою жизнь). Гигант достиг длины 9 метров. По мнению учёных, животное могло бы прожить до 100 лет и вырасти ещё больше. А при рождении он был уже двухметровым.

Как же самке мегалодона удавалось выносить таких гигантов? Предположительно это было связано с каннибализмом. В утробе мамы детёныш начинал поедать зародыши других малышей, чтобы только он получал все питательные вещества. Кстати такое поведение встречается даже у современных акул. В итоге ребёнок вырастал до очень больших размеров ещё до того, как рождался.

Сколько живёт мегалодон в среднем? Вообще считается, что хищная акула в среднем жила 20-40 лет, это зависело от наличия количества еды, где она обитала.

Чем питался мегалодон

Поскольку хищник находился на вершине пищевой цепи, он никак не ограничивал себя в еде. Он мог растерзать любое животное в океане, на что не способны современные акулы. В день взрослому мегалодону требовалась тонна пищи.

На кого охотился мегалодон чаще всего?

• Гигантские морские черепахи;
• Акулы;
• Цетотерии (мелкие киты);
• Морские свиньи;
• Моржевидные дельфины;
• Небольшие кашалоты;
• Гренландские киты;
• Сирена;
• Усатые киты;
• Полосатиковые киты;
• Дельфины;
• Ластоногие (тюлень-монах и др.).

Хищная акула запросто справлялась с жертвами длиной до 7 метров. Чаще всего это были усатые киты, которые не могли физически спастись от мегалодона. Больше всего хищник нападал на жертвы длиной 3-7 метров. Более крупных животных мегалодон атаковывал реже.

Мегалодон мог долго караулить жертву на большой глубине, но редко преследовал её, если ей удавалось уплыть. Отмечается, что белые акулы избегали мегалодона, обитая в холодных водах и охотясь на тюленей. Это указывает о том, что мегалодон был активным сверххищником.

Биологи считают, что древние акулы плавали группами. А это значит, что они были несокрушимой силой в Морском океане.

Враги мегалодона

Даже у этого сверххищника были естественные противники. Это гигантские кашалоты — зигофизитеры, левиафаны Мелвилла, зубатые киты, а также некоторые крупные акулы.

Со временем в океанских глубинах появились киты-косатки, которые предпочитали лакомиться детёнышами Большого Мега. Они были более умны, охотились только стаями, нападая на молодняк древней акулы.

Косатки были быстрее мегалодона и съедали огромное количество всех крупных рыб. А при помощи своей сообразительности группа косаток могла убить и съесть даже взрослого мегалодона.

Причины вымирания мегалодона

Когда вымер мегалодон? Этот хищник вымер 3 млн. лет назад, а по некоторым данным возможно около 1,6 млн. лет назад.

Причины вымирания мегалодона:

1. Конкуренция за пищу с другими хищниками. Суперхищник изначально стал вершиной пищевой цепи благодаря медлительности своих жертв и отсутствии конкуренции. Но со временем температура воды снижалась, появлялись другие виды хищников, которые были умнее и быстрее мегалодона, не оставляя ему нужного количества пропитания. Это были предки современных косаток – зубатых китов. Они охотились только стаями и имели высокий интеллект.
2. Глобальное изменение климата. В эпоху плиоцена изменились океанские течения, что сделало весь Мировой океан холоднее. Это прямым образом повлияло на главный источник пищи хищников. Все крупные киты мигрировали в более холодные воды за планктоном, оставив хищника без еды, который любил только тёплые акватории.
3. Появление человека. Образованию Панамского перешейка послужило поднятие дна океана между Северной и Южной Америкой. Этот перешеек стал барьером для мегалодона из одного полушария в другое. Северное полушарие сильно охладилось из-за изменения океанских течений, что вызвало гибель мегалодона. Около 3,5 млн. лет назад начался ледниковый период, что повлиял на уменьшение лесов в Африке. Наши предки, обезьяноподобные, перестали жить в лесах и спустились на сушу. То небольшое количество предков, которое выжило, послужило началом всего человечества. То, что убило Большого Мега, стало началом появления человека на Земле.
4. Каннибализм. Во время массового голода мегалодоны могли запросто съедать свой молодняк, обрекая свой род на вымирание. Современные акулы тоже склонны к каннибализму. Поэтому ответ на такой вопрос «Кто убил последнего мегалодона» можно ответить так – он сам.

Точной причины вымирания мегалодона мы не узнаем. Но вероятнее всего этому послужило сразу несколько факторов: разорванность территории обитания, малое количество пищи, высокая смертность детёнышей.

Есть ещё одно идея, почему умер мегалодон. Он просто проигрывал в скорости эволюционировавшим зубатым китам, косаткам. Ведь Большая белая акула смогла выжить, благодаря её небольшому размеру, высокой скорости и наличию большого количества пищи в холодных водах.

Последние популяции мегалодона обитали в Южном полушарии, пока полностью не исчезли с планеты.

Мегалодон жив или нет?

Существует ли мегалодон в наше время или нет? Вдруг в морских глубинах акула проснётся и начнёт свою охоту на китов и корабли?

Доказательства, что мегалодон мог существовать, были найдены в Тихом океане. Это оказались зубы мегалодона, возраст которых был не миллионы лет, а 11000 и 24000 лет. Зубы даже не успели окаменеть. С точки зрения палеонтологии это практически современное время. Поэтому если бы мегалодон был жив, он бы в наше время обитал в глубинах Тихого океана.

В 1918 г. Дэвид Стэд, австралийский ихтиолог, узнал, что мегалодон был найден! Согласно легенде, мегалодона увидели подводные рыбаки рядом с Австралией в Новом Южном Уэльсе. При погружении под воду для сбора огромных лобстеровых ловушек, они заметили гигантскую рыбу, которая плыла прямо на них. Это было недалеко от острова Брутон. Ныряльщики испугались и забрались на траулер и увидели следующее зрелище. Гигантская акула призрачно-белого цвета не спеша проглотила все ловушки с пойманными лангустами и тросами, которые держали контейнеры на дне. Вода рядом с акулой даже вскипела. Причём длина одной ловушки был 1 метр, а вес – 35 кг!

После этого случая рыбаки долгое время отказывались выходить в море, боясь встречи с монстром, несмотря на серьёзные потери в зарплате. Каждого рыбака отдельно опросили, и все в один голос утверждали, что длина акулы была 35 метром (как синий кит), а голова была просто невероятных размеров. Эти опытные ловцы ошибиться не могли, ведь они хорошо разбирались в рыбах и акулах. Правда это или вымысел, решать вам.

В 1928 и 1933 г. стали поступать сообщения о том, что недалеко у острова Южный в Новой Зеландии местные жители, плавая на лодках, наблюдали за перемещением гигантской акулы длиной 12 м. Это происходило рядом с посёлком Рангиора. Был ли на самом деле там такой монстр, так никто и не смог проверить. Поиски акулы ни к чему не привели.

Почти через 20 лет, всплыла новая история про мегалодона. В 1954 году из обшивки австралийского судна «Рашель Кохен» были извлечены целых 17 гигантских зубов. Провели анализ и выяснили, что это зубы мегалодона. Получается, что мегалодон пытался прокусить обшивку корабля, но не смог это делать. Впрочем, эта история тоже не нашла никаких официальных подтверждений.

В 2013 году была на канале Discovery Channel стали транслировать передачу «Акула-монстр: Мегалодон жив». В этой передаче были представлены доказательства того, что мегалодон всё ещё жив, он просто притаился в океанских глубинах. Видно, что в представленных фото хвост акулы составлял не менее 19 метров, что даже близко не соответствовало научным фактам. Тем не менее эта передача смогла убедить 70% зрителей в том, живой мегалодон есть на самом деле. Учёные и гневные зрители раскритиковали передачу, потому что все представленные факты оказались самой настоящей подделкой. Кто снимался в передаче, оказались хорошими актёрами, фото и видео лишь монтаж низкого качества. Если интересно, можете тоже посмотреть этой видео.

Но в 2014 г. канал Discovery Channel решил ещё заработать денег на вымершей акуле. Было снято продолжение передачи под названием «Мегалодон: новые доказательства». Это передача стала самой рейтинговой передачей про акул, которую собрала почти 5 млн. зрителей. Чуть позже была выпущена ещё одна передача «Акулы тьмы: ярость субмарины». Эти фейковые передачи были осуждены многими СМИ и научным сообществом.

Последний раз мегалодона видели в ноябре 2013 года. В сети появилось интересное видео из Японии. Там видна крупная акула, которую тут же назвали мегалодоном. Это видео было снято в Марианской впадине. Некоторые специалисты поверили в съёмку, но часть учёных считают, что это видео – фейк.

Видео — мегалодон в Марианской впадине:

В 2014 году учёные К. Клементс и К. Пимиенто провели глобальное исследование на тему выживания мегалодона. Это математическая симуляция под названием оптимальное линейное оценивание. Было взято 42 разных зуба мегалодонов, но основе чего было смоделировано больше 10000 цифровых вариантов, указывающих на время вымирания древней акулы.

Познавательный доклад показал, что почти все варианты указывают, что монстр вымер 2,6 млн. лет назад. Но 6 моделей указали, что мегалодон всё ещё живёт в наше время. Учёные считают, что это незначительная погрешность, которую не стоит рассматривать всерьёз. Да и утверждение, что «исследовано только 5-10% океана» не выдерживает никакой научной критики.

Существует такое правило в научных кругах: если в течение 400 тыс. лет не находится никакой информации о животном, то оно считается вымершим.

Хотя в наше время всё-таки находили вымерших животных. Это кистеперая рыба (латимерия), которая исчезла с планеты 60 млн. лет назад. Её обнаружили живой в 20 веке в прибрежной акватории Японии. В 1897 году была обнаружена живая акула-домовой, которая всплыла из тёмных глубин океана, хотя считалось, что исчезновение этого вида произошло глубоко в древности. А в 1976 году обнаружили большеротую акулу, застрявшую в якорной цепи корабля недалеко от Гавайев. После это акулу видели 30 раз, в основном мёртвую, на берегах ближайших островов. Поэтому всегда есть маленький процент вероятности, что мегалодон жив и в наше время.

Кто больше мегалодона: сравнение

Вот сравнительные фото мегалодона с другими животными.

Акула мегалодон и белая акула:

Кто больше: синий кит, кашалот или мегалодон?

Кто сильнее: мегалодон или тираннозавр? Сила укуса морского монстра была сильнее, чем у сухопутного хищника, поэтому сильнее был мегалодон.

Кто опаснее мегалодона? Разумеется, человек, который является самым жестоким и умным хищником планеты Земля. Но физически сильнее был Левиафан Мелвилла, у которого были самые крупные зубы из всех подводных млекопитающих.

Самые страшные фотки мегалодона

Мегалодон в полный рост:

Фото мегалодона в реальной жизни (возможно это фейк):

Глаза мегалодона из фильма «Мег: монстр глубины»:

Фейковая жуткая картинка про мегалодон и корабль:

Фотографии мегалодона со спутника (вероятно, тоже фейк):

Фото макетов мегалодона:

А кто страшнее мегалодона? Это лиоплевродон, плиозавр, плававший в Мировом океане 160-155 млн. лет назад.

Мегалодон в популярной культуре

Древний хищник был героем нескольких видеоигр, книг, энциклопедий и фильмов. Тема про это морского монстра до сих пор остаётся популярной:

• Сериал на BBC «Морские чудовища» 2003 г. В нём показаны 2 зрелых и 1 маленький мегалодон.
• Видеоигра 2017 г. Ark: Survival Evolved.
• История Джима Шепарда «Тедфорд и Мегалодон», где этого древнего хищника открыли заново.
• Книга Стива Альтена «Мэг: Роман о глубоком ужасе». На обложке изображён мегалодон, который расправляется с тираннозавром в морских пучинах.
• Скандальные псевдонаучные фильмы от Дискавери в 2013—2014 гг.
• Мобильная видеоигра Hungry Shark: Evolution.
• Сериал «Прогулки с морскими чудовищами». В нём изображена охота мегалодона на кита.
• Фильм «Мегалодон» 2002 г.
• Видеоигра Jurassic World: The Game.
• Фильм «Охотник на акул» 2001 г.
• Фильм «Акулы 3: Мегалодон» 2002 г.
• Фильм «Два миллиона лет спустя» 2009 г. и его сиквелы «Гибель титанов» 2010 г. и «Мега-акула против Меха-акулы» 2014 г.
• Блокбастер «Мег: Монстр глубины» 2018 г. с Джейсоном Стэтхэмом в главной роли.

Интересные факты о мегалодоне

Вот самые интересные факты про древнюю акулу:

• Он питался в основном огромными китами.
• Этот хищник мог очень долго сидеть в засаде на большой глубине, выслеживая свою жертву.
• Хищник редко преследовал жертву из-за своей невысокой скорости.
• Зубы мегалодона могли перекусывать даже кости своих жертв.
• Длина акулы была 15 метров, а вес достигал 47 тонн.
• Сила укуса мегалодона втрое сильнее, чем у Большой белой акулы.
• Победить мегалодона могла только более быстрая и умная стая китов-косаток.
• Зубы хищника находят по всему миру. Приобрести подлинные зубы может любой желающий.
• За всю жизнь самка древней акулы могла рождать только одного акулёнка. Он в своей утробе съедал всех своих братьев и сестёр, поэтому рождался уже огромным монстром длиной 2 метра.
• У мегалодона было 276 зубов, расположенных в 5 рядов.
• Доисторическая акула могла исчезнуть с планеты из-за глобального похолодания, появления более быстрых конкурентов или каннибализма из-за массового голода.
• На данный момент нет официальных данных, подтверждающих, что мегалодон жив в наше время.

Подведём итоги.

Мегалодон являлся самым главным хищников в Мировом океане более 20 миллионов лет подряд. Эта крупная доисторическая акула в среднем была длиной 15 метров, а весила 35 тонн. А размер пасти был таким гигантским, в неё спокойно помещался носорог.

Чаще всего морского монстра сравнивают с белой акулой, но поведение мегалодона отличалось от него, особенно тактикой охоты на рыб. От Большого Мега остались такие останки, как зубы и фрагменты позвонков, которые находят по всему миру. Любой человек при желании может купить себе зуб древнего чудовища себе в коллекцию.

Существует много разных историй и небылиц, связанных с вымершим хищником, но всё это ставится учёными под сомнение. Хотя можно сказать, что об океане мы не знаем почти ничего, ведь ежегодно открываются тысячи разных видов морских обитателей. И что скрывается глубоко в тёмных водах, до сих пор остаётся для нас загадкой.

Первые предположения

Он считается самой большой акулой, известной науке в настоящий момент.

Зуб большой белой акулы и окаменелый зуб мегалодона

Первой находкой, подтвердившей существование, стали зубы.

Правда, сначала считалось, что это окаменевшие языки змей или драконов. Только в 1667 году Н. Стенсен из Дании предположил, что это зубы именно акулы.

1835 год стал известен тем, что Льюис Агассис, швейцарский естествоиспытатель, написав работу про ископаемых рыб, дал научное название древней акуле — Carcharodon megalodon.

К сожалению, полного скелета мегалодона найдено не было. Как и у всех акул, он состоял из хрящей, поэтому не сохранился. Обнаруживались исключительно окаменевшие зубы и позвонки.

Возраст останков составляет 2,8 – 2,5 млн лет. Получается, эти акулы существовали в раннем миоцене – позднем плиоцене.

Необычные находки:

• Зубы. Наиболее часто встречающимися находками останков мегалодона являются зубы. Только белая акула, ныне живущая, имеет схожие по строению. Но зубы древней акулы были гораздо больше – в 2-3 раза минимум, мощнее, прочнее и имели равномерные зазубрины. Форма зубов треугольная, или V-образная. По диагонали размер достигал 18-19 см. По всему миру находились останки гигантской рыбы: Европа, Африка, Северная и Южная Америка, Куба, Ямайка, Япония, Индия и даже в районе Марианской впадины. Наибольший зуб был обнаружен в Перу – 19 см, а в Южной Каролине – 18,4 см.
• Позвонки. Помимо зубов исследователи по всему миру находили позвонки мегалодона. В 1926 году в Бельгии, рядом с Антверпеном обнаружили фрагмент, состоящий из 150 позвонков, диаметр которых составлял до 15,5 см. В 1983 году в Дании – 20 позвонков от 10 до 23 см. В 2006 году в Перу был найден позвоночный столб с максимально большими позвонками – до 23 см в диаметре.

Открытие и классификация

Большую часть известной информации о мегалодоне мы получили из найденных зубов хищника. Как и другие акулы, скелет мегалодона состоял из хрящей, а не из костей, поэтому очень мало останков сохранились до наших дней. Зубы мегалодона — самые большие рыбьи зубы. Длина их достигала 18 см. Среди всех известных морских обитателей таких огромных зубов больше нет ни у кого. Самые похожие зубы у белой акулы, но они намного меньше (в 3 раза). Полного скелета не находили, только позвонки. Самая известная находка позвоночного столба, принадлежащего мегалодону, была сделана в Бельгии в 1929 г.

Останки мегалодона находили по всему земному шару, даже в знаменитой Марианской впадине на глубине больше 10 км. Повсеместное распространение говорит о том, что это был суперхищник, который жил там, где хотел и везде находился на вершине пищевой цепи.

Размеры мегалодона по сравнению с Большой белой акулой и человеком

Зубы мегалодона настолько огромные, что долгое время их принимали за останки драконов или гигантских морских змеев. Лишь в 1667 натуралист Нильс Стенсен предположил, что драконьи «каменные языки» — зубы огромной акулы. Свое положение в научной классификации хищник занял в середине 19 в. под именем Carcharodon megalodon. Поскольку зубы мегалодона сильно напоминают зубы Большой белой акулы, то его отнесли к одному роду Carcharodon, где он и находился до середины 1960-х годов. Сначала бельгийский исследователь Э. Казье предложил перенести мегалодона в отдельный род Procarcharodon, а затем советский ученый Л. Гликман перенес хищника в род Megaselachus. Однако Гликман обратил внимание, что зубы мегалодона бывают 2 типов — с зазубренными краями и без зазубрин. «Гладкие» и «зазубренные» зубы до 1987 г. перемещались из одного рода в другой, пока французский ученый и ихтиолог А Капетта не отнес мегалодона и его ближайших видовых соседей (с зазубренными краями) в род Carcharocles megalodon. В настоящее время именно эта классификация принята научным сообществом.

Зуб мегалодона

Зуб мегалодона рядом с зубами белой акулы

Описание мегалодона

Свое название эта акула-монстр, которая обитала в водах Мирового океана в палеогене/неогене, хотя, по мнению многих специалистов она захватила плейстоцен, получила в связи с огромной пастью и острыми зубами. В переводе с греческого мегалодон означает «большой зуб». Специалисты также считают, что эта акула держала в страхе морских обитателей на протяжении 25 млн. лет назад и исчезнув около 2-х с половиной млн. лет назад.

Как восстановили внешний вид мегалодона?

Восстановить внешний вид акулы ученым удалось по размерам найденных зубов. Само слово «мегалодон» означает «большой зуб». Зубы животного могут рассказать о многом, например, что входило в его рацион.

Фото: Discovery Channel

В меню мегалодона входили киты, крупная рыба, другие акулы. Чтобы справиться с добычей размером с кита, нужен очень большой рот. Предполагается, что челюсти акулы были 2,7 на 3,4 метра (такие размеры позволяют проглотить одновременно двух взрослых людей).

В гигантских челюстях таких акул было по 276 зубов. Если исходить из силы укуса, можно предположить, что мегалодон был одним из самых сильных хищников, когда-либо существовавших на Земле. Для сравнения: сила укуса человека около 1317 Ньютонов (Н); белая акула может укусить с силой в 18 216 Н. Сила укуса мегалодона могла быть в 10 раз больше: от 108 514 до 182 201 Н.

Фото: Discovery Channel

Почему речь все время только о зубах?

Потому что практически все ископаемые следы, которые остались нам от мегалодона, – это его зубы. Скелеты акул не сохраняются долго, поскольку состоят из хрящей.

Фото: Discovery Channel

У акул зубы растут, выпадают и заново вырастают на протяжении всей жизни. В зависимости от того, что они едят, акулы теряют «набор зубов» каждые одну-две недели, сменяя до 40 000 зубов в течение жизни. Выпадая, зубы акулы остаются на дне океана, и там, где дно океана поднимается (как случилось неоднократно в истории планеты), эти окаменелости археологи находят на суше.

Внешний вид

Воссоздать реальный портрет мегалодона, как типичного представителя хрящевых видов рыб, лишенных костяка, помогли зубы этого чудовища, которые находили ученые в разных точках океанов. Кроме зубов, специалистам удалось отыскать позвонки, а также целые позвоночные столбы. Они сохранились до наших дней из-за большой концентрации кальция, что позволяло акулам, а точнее их позвонкам, выдерживать огромные механические нагрузки при движениях этого существа в толще воды.

Исторический факт! Зубы подобной акулы в свое время считали обычными каменистыми образованиями, пока они не попали к датскому анатому и геологу Нильсу Стенсену. Ему удалось определить, что эти каменистые образования не что иное, как зубы мегалодона. Это произошло в 17-м веке, после чего этого ученого начали называть первым палеонтологом.

В первую очередь удалось реконструировать челюсть гигантской акулы, которая вмещала до 5-ти рядов крепких и острых зубов, а их количество составляло 276, при этом длина челюсти составляла около 2-х метров. Очередной этап состоял из воссоздания тела мегалодона, которое имело огромные размеры. Особенно массивными были женские особи, при этом предполагалось, что монстр имел родственные связи с белой акулой.

В результате, получился скелет акулы, длиной около 11,5 метров, который по своей форме напоминает скелет большой белой акулы. При этом размеры существенно увеличены, как в длину, так и в ширину, что пугает многих посетителей Морского музея в штате Мэриленд в США. Череп отличается внушительными размерами, больше в ширину, а челюсти гигантские с набором острых и больших зубов. Рыло короткое и тупое, в результате ихтиологи говорят, что «мегалодон был свиньей». Другими словами, существо отличается отталкивающей и наводящей ужас внешностью.

Уже в наши дни ученые стали отходить от определения, что мегалодон имеет схожесть с кархародоном (белой акулой). Все чаще можно услышать мнение, что этот монстр больше напоминает песчаную акулу, но аномальных размеров. Ученые также установили, что реальное поведение этого монстра, в связи с его огромными размерами и особенностями среды обитания, кардинально отличалось от характера поведения и образа жизни современных акул.

Размеры тела

Полноценных останков, кроме зубов и позвонков, найдено не было, поэтому для оценки размеров мегалодона ученые вынуждены прибегать к реконструкциям, сравнивая его с большой белой акулой.

Сравнительные размеры: максимальный и минимальный размер мегалодона, большой белой акулы и человека

1. Бэшфорд Дин, Американский музей естественной истории, в 1900х годах произвел первую попытку. Челюсть, воссозданная им, превышала 3 метра, соответственно, длина тела ископаемой акулы приблизительно достигала 30 метров.
2. Дж. Э. Рэндалл в 1973 году проводя исследования, сделал вывод, что мегалодон имел тело длиной до 13 метров.
3. М. Д. Готтфрид и группа ученых в 1996 году сообщили, что длина тела была от 16 до 20 метров, а вес доходил до 47 тонн.
4. Клиффорд Джереми в 2002 году проверил ранее полученные данные, сверив их с новыми расчетами. Получалось, что длина тела была 16,5 метров.
5. Каталина Пименто в 2013 году проводя анализ найденных зубов, получила новые результаты. Длина тела была 17,9 метров.

Челюсть: строение и сила укуса

Челюсть мегалодона в Национальном Аквариуме Балтимора, штат Мэриленд, США

В 1989 году японские ученые описали сохранившиеся останки, имеющие почти полный набор зубов.

Мегалодон имел очень крепкие зубы, общее число которых достигало 276 штук. Располагались они в 5 рядов.

Палеонтологи считают, что длина челюсти самых крупных особей доходила до 2 метров.

Несмотря на огромную величину, зубы были весьма тонкими и имели мелкую режущую кромку.

Корни зубов были мощными относительно общей высоты зуба.

Благодаря этим зубам мегалодон был способен вскрывать грудную клетку или прокусывать позвонки крупных животных, не ломаясь, даже если врезаются в кости.

С. Уро с командой ученых в 2008 году провел эксперимент, целью которого было определить силу укуса мегалодона.

Исходя из результатов, она достигала от 108,5 до 182 кН. Эти показатели гораздо выше, чем сила укуса у дунклеостея – 7,4 кН, белой акулы – 18,2 кН. Самые близкие показатели у дейнозуха – 103 кН, тираннозавра – 156 кН, плиозавра Функе – 150 кН.

Реконструкция скелета

Исследования ученых и попытки реконструкции тела мегалодона позволили научному сообществу определить схему строения скелета.

Реконструированный скелет мегалодона в Калвертском морском музее, штат Мэриленд, США

Все показатели описываются в сравнении с большой белой акулой: череп был хрящевым, но гораздо более толстым и прочным; плавники – массивные и толстые для передвижения и управления гигантским телом; число позвонков превышало количество у остальных экземпляров.

На основе всех полученных данных Готтфрид смог реконструировать полный скелет мегалодона: вышло 11,5 метров в длину.

Получается, мегалодон – наиболее крупная из всех существовавших рыб. Но такие крупные размеры туловища давали определенные неудобства доисторической акуле, а именно:

• Газообмен;
• Минимальная выносливость;
• Медленный метаболизм;
• Недостаточно активный образ жизни.

Характер поведения

Как правило, чем больше по размерам рыба, тем меньше у нее скорость перемещения, для чего необходима достаточная выносливость и высокий уровень метаболизма. Именно к таким рыбам и относился мегалодон. Поскольку обмен веществ у них не настолько быстрый, то их движения не отличаются энергичностью. По таким показателям мегалодона лучше сравнивать с китовой акулой, но никак не с белой. Существует еще один фактор, негативно влияющий на некоторые показатели акулы – это небольшая надежность хрящевой ткани, по сравнению с костной, даже, не смотря на высокий уровень кальцинирования.

Поэтому мегалодон не отличается высокой энергичностью и подвижностью, поскольку практически все мышечные ткани были соединены не с костями, а с хрящами. В связи с этим, хищник больше предпочитал сидеть в засаде, высматривая подходящую для себя добычу. Такая значительная масса тела не могла позволить для себя преследование потенциальной добычи. Мегалодон не отличался ни скоростью, ни выносливостью. Акула убивала своих жертв 2-мя способами, известными в наши дни, а способ зависел от того, какие размеры имела очередная жертва.

Важно знать! Охотясь на небольших китообразных мегалодон шел на таран, нанося основной удар по участкам с твердыми костями. Когда кости ломались, то они травмировали внутренние органы.

Когда жертва испытывала сильный удар, то мгновенно теряла ориентацию и способность уйти от нападения. С течением времени, она погибала от серьезных внутренних повреждений. Был и второй метод, который мегалодон применял по отношению к массивным китообразным. Это начало происходить уже в плиоцене. Специалисты находили многочисленные фрагменты хвостовых позвонков и костей от плавников, которые принадлежали большим китам плиоцена. На них были отмечены укусы мегалодонов. В результате обследования удалось выяснить и предположить, что хищник, таким образом, обездвиживал свою потенциальную добычу способом откусывания хвоста или плавников, после чего ему удавалось справиться с ней.

Мегалодон и Большая белая акула, доисторические родственники? Watch this video on YouTube

Жизнь и способы охоты

Принято считать, что акулы – хищники, питающиеся мелкими животными. Но мегалодон из-за своих огромных размеров, мощных челюстей и зубов предпочитал добычу покрупнее.

Найденные останки говорят о том, что он питался китообразными – кашалотами, гренландскими китами, цетотериями, дельфинами, морскими свиньями, сиренами, морскими черепахами.

Большое количество костей китов, обнаруженных на сегодняшний день, имеют четкие следы глубоких царапин, словно от больших зубов.

Ученые уверены, что это следы зубов мегалодона. Более того рядом с такими останками, как правило, находились сами зубы.

Все акулы на охоте используют сложную стратегию. Но мегалодон стал исключением в этом: из-за размеров тела он не мог развивать высокую скорость, имел ограниченный запас выносливости.

Скорее всего, охотился, используя исключительно засады, выжидая приближение добычи.

Есть версии, что он мог идти на таран, затем убивал и съедал жертву.

Б. Кент считает, что, имея такие огромные зубы, древняя рыба пыталась ломать кости, чтобы повредить жизненно важные органы в грудной клетке.

Социальная структура и размножение

Фото: Древняя акула мегалодон

Существует теория, что мегалодон вымер во времена появления Панамского перешейка. В этот период изменялся климат, меняли направления теплые течения. Именно здесь было найдено скопление зубов детенышей гиганта. На мелководье акулы выводили потомство и малыши тут обитали первое время жизни.

За всю историю не удалось найти ни одного подобного места, но это не значит, что его не существует. Незадолго до этого подобная находка была обнаружена в Южной Каролине, но это были зубы взрослых особей. Сходство этих открытий в том, что оба места находились выше уровня моря. А значит, что акулы либо жили на мелководье, либо приплывали сюда для размножения.

До этого открытия исследователи утверждали, что детеныши гигантов не нуждались в какой-либо защите, ведь это самый крупный вид на планете. Находки подтверждают гипотезу, что молодняк обитал на мелководье, чтобы иметь возможность себя обезопасить, ведь двухметровые малыши вполне могли стать добычей другой крупной акулы.

Предполагается, что за один раз огромные подводные жители могли производить на свет лишь одного малыша. Детеныши были 2-3 метра длиной и нападали на крупных животных сразу после рождения. Они охотились на стада морских коров и хватали первую попавшуюся особь.

Продолжительность жизни

Поскольку считается, что акулы живут в пределах 40 лет, то предполагается, что мегалодоны жили не больше. Хотя стоит отметить, что среди хрящевых рыб имеются долгожители. Например, полярная акула способна разменять сто летний юбилей. Но здесь имеется небольшая разница: полярная акула обитает в холодных водах, а мегалодон является представителем теплых акваторий. Естественно, что у этой акулы-монстра практически не было естественных врагов, кроме паразитов и патогенных бактерий.

Естественные враги акул мегалодонов

Фото: Гигантская акула мегалодон

Несмотря на статус высшего звена пищевой цепи, все же хищник имел врагов, некоторые из них были его пищевыми конкурентами.

Исследователи причисляют к ним:

• хищные стайные млекопитающие;
• косатки;
• зубатые киты;
• некоторые крупные акулы.

Возникшие в результате эволюции киты-касатки отличались не только крепким организмом и мощными зубами, но и более развитым интеллектом. Они охотились стаями, из-за чего шансы мегалодона на выживание существенно падали. Косатки в свойственной им манере поведения группами нападали на молодняк и съедали детенышей.

Косатки больше преуспевали в охоте. Благодаря своей скорости они поедали всех крупных рыб в океане, не оставляя пропитания для мегалодона. Сами же косатки спасались от клыков подводного чудища при помощи своих ловкости и сообразительности. Совместными усилиями они могли убивать даже взрослых особей.

Подводные чудовища обитали в благоприятный для вида период, так как пищевая конкуренция практически отсутствовала, а в океане обитало большое количество медленных, с неразвитым мышлением китов. Когда климат изменился и океаны стали холоднее, их основная пища пропала, что послужило основной причиной вымирания вида.

Скудность крупной добычи привела к постоянному голоду гигантских рыб. Они искали пропитание как можно отчаяннее. В голодные времена участились случаи каннибализма и во времена пищевого кризиса в эпоху плиоцена последние особи истребили сами себя.

Места обитания

В древние времена ареал мегалодона охватывал огромную область. Его окаменевшие зубы и позвонки встречаются во всех областях Земного шара. Места обитания доисторического хищника включают в себя воды следующих регионов:

• Северная Америка;
• Южная Америка;
• Пуэрто-Рико;
• Куба;
• Ямайка;
• Австралия;
• Новая Зеландия;
• Япония;
• Африка;
• Мальта;
• Гренадины;
• Индия.

Находили остатки и в местах, далёких от берега, например, в Марианской впадине. Что интересно, зубы этого гигантского хищника были обнаружены в том числе и в пресных водоёмах. Этот вид предпочитал тёплые воды субтропической и умеренной зоны. Оптимальная температура для него — от 12 до 27 °C.

Считается, что мегалодоны вели малоактивный образ жизни, редко преодолевая большие расстояния. Об этом свидетельствует их огромная масса. Удерживать её приходилось не костям, а хрящевому скелету, что только подтверждает теорию и слабой подвижности гиганта. Несмотря на это, он был широко распространён и долгое время оставался высшим хищником мирового океана.

Чем питается акула мегалодон?

Фото: Акула мегалодон

До появления зубатых китов сверх-хищники занимали верхушку пищевой пирамиды. Им не было равных в добыче пропитания. Чудовищные размеры, мощные челюсти и громадные зубы позволяли им охотиться на добычу больших размеров, с какой не смогла бы совладать ни одна современная акула.

Интересный факт: Ихтиологи считают, что у хищника была короткая челюсть и он не умел плотно захватывать жертву и расчленять ее, а только отрывал куски шкуры и поверхностные мышцы. Механизм кормления громадины был менее эффективным, чем у, например, мозазавра.

Ископаемые останки со следами укусов акул дают возможность судить о рационе гиганта:

• кашалоты;
• цетотерии;
• гренландские киты;
• полосатиковые киты;
• моржевидные дельфины;
• черепахи;
• морские свиньи;
• сирены;
• ластоногие;
• одобеноцетопсы.

Питался мегалодон в основном животными размером от 2 до 7 метров. Преимущественно это были усатые киты, скорость которых была невелика и они не могли противостоять акулам. Но, не смотря на это, мегалодону все же требовалась охотничья стратегия, чтобы их поймать.

На многих останках китов были обнаружены следы укуса огромной акулы, а в некоторых из них даже торчали зубы гиганта. В 2008 году группа ихтиологов рассчитала силу укуса хищника. Оказалось, что он в 9 раз сильнее сжимал жертву зубами, чем любая современная рыба и в 3 раза мощнее, чем это делает гребнистый крокодил.

Вымирание мегалодона

Подобные суперхищники исчезли с лица Земли на стыке плиоцена и плейстоцена, а это порядка 2,6 млн. лет назад, хотя бытует мнение, что около 1,6 млн. лет назад.

Причины вымирания

Специалисты до сих пор ломают голову над тем, какие определяющие факторы так серьезно повлияли на жизнедеятельность мегалодонов. Скорее всего, что решающими оказались несколько факторов, в том числе и глобальная смена климата. Еще в эпоху плиоцена между Северной и Южной Америкой поднялось дно, в результате чего появился Панамский перешеек, который разделил Тихий и Атлантический океаны. В результате этого сменилось привычное направление течений и в Арктику уже не доставлялось необходимое количество тепла. Таким образом, северное полушарие начало заметно охлаждаться.

Это первый и достаточно важный негативный фактор, который существенно повлиял на жизнедеятельность мегалодонов, которые были лучше приспособлены к теплым условиям обитания. В этот период появились крупные киты, которым больше нравились холодные акватории. Крупные киты начали мигрировать в теплый период в более прохладные акватории, поэтому мегалодон лишился привычного рациона питания.

Важный момент! Мегалодоны, лишенные крупной добычи, начали массово голодать, что послужило причиной каннибализма, в результате чего пострадали огромные популяции молодняка. Как результат, популяции этих суперхищников начали сокращаться, причем с большой скоростью. Вторая причина связана с появлением касаток, которые отличались более развитым мозгом и могли охотиться целыми стаями, поэтому мегалодонов они практически не боялись.

Поскольку акула отличалась более внушительными размерами, то она уступала в скорости и маневренности. Кроме этого, у мегалодона были другие уязвимые места, такие, как жабры, например. Вместе с тем, он часто обездвиживался, как и большинство акул, исчерпав запас сил и энергии.

Может ли мегалодон существовать и по сей день?

Даже несмотря на то, что мы никогда не видели живых мегалодонов, нельзя утверждать, что они не остались где-нибудь на самом дне мирового океана. Ведь океаническое пространство по сей день остаётся мало изученным.

В 1918 г. натуралист из Австралии Дэвид Стэн из рассказов ныряльщиков узнал, что неподалеку от о. Бротона (Австралия) они видели большую акулу, размер которой был близок к размерам синего кита. Эта акула резко всплыла и съела всю рыбу, которая была в ловушках, диаметр которых был порядка 1 метра.

В 1928 и 1933 годах поступали сообщения о том, что у побережья Острова Южный (Новая Зеландия) недалеко от посёлка Рангиор местные жители видели огромную акулу, длина которой достигала 12 м.

Однако подтверждений этим рассказам нет. А потому говорить о том, что мегалодон до сих пор обитает в водах современных океанов и морей, нет оснований. И кроме того, существует множество фактов, опровергающих существование мегалодона и по сей день.

Мегалодон сегодня не выживет

Почему он был настолько огромным? Всё просто: ещё недавно уровень кислорода в воздухе и воде был больше сегодняшнего, вследствие чего животные и растения могли вырастать до огромных размеров. Но сегодня снизившийся уровень кислорода не позволяет никому вырасти больше размеров синего кита.

Сравнение размеров синего кита и мегалодона. Изображение взято с сайта «https://www.deviantart.com»

Тело представителей водного мира весьма ограничено их площадью поверхности, которая собирает кислород. Мегалодон, который достигал огромных размеров, уже в момент своего существования сталкивался с проблемой газообмена. Именно поэтому у него был медленный метаболизм и низкая скорость передвижения.

Да, синий кит больше мегалодона (20-30 метров против 18-25). Но киты питаются планктоном, которого очень и очень много. А наш хищник ел только рыб, причём немаленьких. Ему очень сложно будет конкурировать с акулами, которые куда быстрее и проворнее его самого.

Поэтому говорить о существовании мегалодона сегодня — это то же самое, что говорить о том, что динозавры выжили и живут по сей день. Он попросту не выживет в наши дни.

Видео: Акула мегалодон

В 1960-х годах бельгийский натуралист Э. Казье перенес акулу в род Procarcharodon, но вскоре исследователь Л. Гликман причислил его к роду Megaselachus. Ученый заметил, что зубы акул бывают двух типов — с зазубринами и без. Из-за этого вид перемещался из одного рода в другой, пока в 1987 году французский ихтиолог Капетта не отнес гиганта к текущему роду.

Ранее считалось, что хищники внешне и манерой поведения были похожи на белых акул, но есть причины полагать, что из-за своего громадного размера и отдельной экологической ниши характер поведения мегалодонов очень отличался от современных хищников, а внешне вид более схож с гигантской копией песчаной акулы.